Uso de hojas enfermas en compost: ¿Puedo compostar hojas de plantas enfermas?

Imagina una tormenta de verano pasando. Los aguaceros empapan la Tierra y su flora tan rápidamente que el agua de lluvia gotea, salpica y se acumula. El aire cálido y ventoso es espeso, húmedo y húmedo. Tallos y ramas cuelgan flojos, viento azotado y golpeado por la lluvia. Esta imagen es un caldo de cultivo para la enfermedad fúngica. El sol de verano alcanza su punto máximo detrás de las nubes y el aumento de la humedad libera esporas de hongos, que son transportados por el viento húmedo a la tierra, extendiéndose donde sea que la brisa los lleve.

Cuando las enfermedades fúngicas, como la mancha de alquitrán o el mildiu polvoriento, se encuentran en un área, a menos que su paisaje esté en su propia bóveda protectora, es susceptible. Puede tomar medidas preventivas, tratar sus propias plantas con fungicidas y ser religioso acerca de la limpieza del jardín, pero no puede atrapar todas las esporas en el aire o las hojas infectadas que puedan soplar en su jardín. El hongo sucede. Entonces, ¿qué haces en otoño cuando tienes un jardín lleno de hojas caídas infectadas por hongos? ¿Por qué no tirarlos en el montón de compost?

¿Puedo compostar hojas de plantas enfermas?

El compostaje de hojas enfermas es un tema controvertido. Algunos expertos dirán que tire todo en su contenedor de compost, pero luego se contradiga con "excepto ..." y enumere todas las cosas que no debe compostar, como el follaje con plagas y enfermedades.

Otros expertos argumentan que realmente puede tirar TODO en la pila de compost siempre que lo equilibre con una proporción adecuada de ingredientes ricos en carbono (marrones) e ingredientes ricos en nitrógeno (verdes) y luego le dé suficiente tiempo para calentarse y descomponerse. Mediante el compostaje en caliente, el calor y los microorganismos matarán las plagas y enfermedades.

Si su patio o jardín está lleno de hojas caídas con manchas de alquitrán u otras enfermedades fúngicas, es esencial limpiar estas hojas y eliminarlas de alguna manera. De lo contrario, los hongos permanecerán inactivos durante el invierno y, a medida que las temperaturas se calientan en primavera, la enfermedad se propagará nuevamente. Para deshacerse de estas hojas, solo tiene algunas opciones.

• Puede quemarlos, ya que esto matará a los patógenos que causan enfermedades. Sin embargo, la mayoría de las ciudades y municipios tienen ordenanzas en llamas, por lo que esta no es una opción para todos.
• Puedes rastrillar, soplar y apilar todas las hojas y dejarlas en la acera para que la ciudad las recoja. Sin embargo, muchas ciudades colocarán las hojas en una pila de compost, que puede o no procesarse correctamente, aún puede transmitir enfermedades y se vende barato o se regala a los residentes de la ciudad.
• La última opción es que puede compostarlos usted mismo y asegurarse de que los patógenos se eliminen en el proceso.

Uso de hojas enfermas en compost

Al compostar hojas con moho polvoriento, manchas de alquitrán u otras enfermedades fúngicas, la pila de compost debe alcanzar una temperatura de al menos 140 grados F. (60 C.) pero no más de 180 grados F. (82 C.). Debe airearse y girarse cuando alcance aproximadamente 165 grados F. (74 C.) para permitir que entre oxígeno y mezclarlo para calentar completamente toda la materia en descomposición. Para matar las esporas de hongos, esta temperatura ideal debe mantenerse durante al menos diez días.

Para que los materiales en una pila de compost se procesen correctamente, debe tener la proporción adecuada de materiales ricos en carbono (marrón) como hojas de otoño, tallos de maíz, cenizas de madera, cáscaras de maní, agujas de pino y paja; y la proporción adecuada de materiales ricos en nitrógeno (verde) como malezas, recortes de césped, posos de café, restos de cocina, desechos de huertos y estiércol.

La proporción sugerida es de aproximadamente 25 partes de marrón por 1 parte de verde. Los microorganismos que descomponen los materiales compostados usan carbono para energía y nitrógeno para proteínas. Demasiado carbono o materiales marrones pueden retrasar la descomposición. Demasiado nitrógeno puede hacer que la pila huela muy mal.

Al poner hojas con hongos en el compost, equilibre estos marrones con la cantidad adecuada de verdes para obtener mejores resultados. Además, asegúrese de que la pila de compost alcance la temperatura ideal y permanezca allí el tiempo suficiente para matar las plagas y enfermedades. Si las hojas enfermas se compostan adecuadamente, las plantas en las que coloca este compost tendrán un riesgo mucho mayor de contraer enfermedades fúngicas transmitidas por el aire y luego de atrapar cualquier cosa del compost.