Cuidado de la planta de Yacon: guía e información de plantación de Yacon

Yacon (Smallanthus sonchifolius) es una planta fascinante. Arriba, se parece a un girasol. Debajo, algo así como una batata. Su sabor se describe con mayor frecuencia como muy fresco, un cruce entre una manzana y una sandía. También se conoce como raíz dulce, manzana molida peruana, raíz solar boliviana y pera de la tierra. Entonces, ¿qué es una planta de yacón?

Información de la raíz de Yacon

El yacón es originario de los Andes, en la actualidad, Colombia, Bolivia, Ecuador y Perú. Sin embargo, está ganando popularidad en todo el mundo, en parte debido a su fuente inusual de dulzura. A diferencia de la mayoría de los tubérculos, que obtienen su dulzura de la glucosa, la raíz de yacón deriva su dulzura de la inulina, que el cuerpo humano no puede procesar. Esto significa que puedes saborear la dulzura de la raíz de yacón, pero tu cuerpo no la metabolizará. Estas son buenas noticias para las personas que buscan perder peso, y especialmente buenas noticias para los diabéticos.

La planta de yacón puede crecer hasta 6.5 pies (2 metros) de altura, coronada en pequeñas flores amarillas como margaritas. Bajo tierra, hay dos elementos distintos. En la parte superior hay una colección de rizomas rojizos que se parece un poco a una raíz de jengibre. Debajo están los tubérculos comestibles marrones, muy similares en apariencia a una batata.

Cómo cultivar plantas de yacón

Yacon no se propaga por semilla, sino por rizoma: ese grupo de rojo justo debajo del suelo. Si comienza con rizomas no germinados, manténgalos en un lugar oscuro, ligeramente cubiertos de arena húmeda.

Una vez que hayan germinado, plantéelos a una profundidad de 1 pulgada (3 cm) en tierra bien trabajada y compostada, y cúbralos con mantillo. Las plantas tardan en crecer, por lo que si vives en un área que experimenta heladas, comienza a cultivarlas en el interior a principios de la primavera. Su crecimiento no se ve afectado por la duración del día, por lo que si vive en un área sin escarcha, se pueden plantar en cualquier época del año.

El cuidado de las plantas de Yacon es fácil, aunque las plantas se vuelven muy altas y es posible que necesiten estacas. Después de seis a siete meses, las plantas comenzarán a dorarse y morir naturalmente. Este es el momento de la cosecha. Excave con cuidado con las manos para no dañar las raíces.

Establezca los tubérculos para que se sequen; pueden sentarse al sol hasta dos semanas para aumentar la dulzura. Luego, guárdelos en un lugar fresco, seco y ventilado. Ponga a un lado los rizomas para la siembra del próximo año.